В 1967 году молодая женщина, занимающаяся астрофизикой, оказывается в сложном положении. Её отец, профессор, погиб от рук хунвэйбинов, и теперь она считается врагом класса. Несмотря на это, её отправляют работать в засекреченную лабораторию, расположенную во Внутренней Монголии. Там она участвует в попытках установить контакт с инопланетными цивилизациями, отправляя сигналы в космос.
Перенесёмся в 2024 год. Ускорители частиц по всему миру выдают странные результаты, которые не укладываются в известные физические законы. В то же время происходит череда загадочных смертей среди учёных, многие из которых выглядят как самоубийства. Расследованием этих событий занимается детектив из Лондона. Он обращает внимание на студентов сотрудницы Оксфордского университета, покончившей с собой. Одна из студенток, работающая над созданием нановолокна, начинает видеть перед глазами цифры, ведущие обратный отсчёт. Другая студентка забирает у матери погибшей странный высокотехнологичный шлем виртуальной реальности. Надев его, она погружается в видеоигру, где нужно спасти цивилизацию, решая сложную задачу о трёх солнцах, вращающихся вокруг планеты.
