В 1988 году, в Калмыцкой АССР, молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. Он замечает тревожные симптомы у нескольких маленьких пациентов и начинает подозревать у них ВИЧ. Его опытные коллеги скептически относятся к такой возможности, считая это маловероятным в их регионе. Несмотря на их недоверие, Кирсан решает действовать самостоятельно и отправляет образцы анализов в Москву, сохраняя это в тайне.
Результаты из столицы подтверждают его опасения. К расследованию подключается Дмитрий Гончаров, московский ученый, специализирующийся на редких для СССР заболеваниях. Вместе они сталкиваются с серьезной задачей: от их решений теперь зависит здоровье и жизни многих детей и нескольких взрослых. Возможно, под угрозой оказывается не только местное население, но и вся страна.
